アウトドアな旅

年末の28日から30日にかけて、2泊3日でサバイバル&アウトドアな旅にでていました。砂でできた世界一大きな島「フレイザー島」を訪れようと、まずはRainbow Beachへ。すると、あたり前と言っちゃあ、あたり前なんだけれど、ホリデーシーズンのため、フレイザー島日帰りツアーがすべて満席でした……。なので、気を取り直してRainbow Beach近辺を散策することにしました。

写真1．北へ向かう真っ直ぐな道。今、お気に入りのJoan JettのCDを大音量でならし、歌いまくりながらのドライブです。Rainbow Beachへはゴールドコーストから車で約3時間ほどかかります。Sunshine Coastのように垢抜けていませんが、ローカル色漂う田舎のビーチって感じです。

写真2．Rainbow Beachから車で30分ほどのTin Can Bay。ここでは朝の8時～10時までイルカの餌付けができますよ。ボランティアのスタッフたちがいろいろと説明してくれるし、餌をもらいにやって来るイルカに、ちびっ子たちも目をキラキラと輝かせて喜んでいました。Tin Can Bayでのランチは「Cooloola Coast Seafood」でフィッシュ&チップスを食べました。すべてのメニューがゴールドコーストより、50セント～1ドルほど安かったです。

写真3．Rainbow Beachから車で5分、駐車場から徒歩10分ほどで行ける砂丘「CARLO SAND BLOW」。とにかく急な斜面を恐々下りていくと、突然、Rainbow Beachに面した断崖絶壁にぶちあたります。砂がサラサラしているので、いつ足を滑らすかとハラハラドキドキですが、ここからの眺めは最高です。「地球って丸い～！」って興奮しますよ。パラグライダーを楽しむ人たちもいました。

写真4．お泊りしたキャラバンパーク「Rainbow Waters Holiday Park」。Rainbow Beach中心地から車で約3分です。テントを持参していたので、テントサイト2泊分で40ドル。シャワーや洗濯ルームなども、そこそこ清潔に保たれていて、なかなか良かったです。キャンピングカー生活者も多く、ここでしばらく暮らしている人もいるみたいです。ホリデー中なので、子供連れのファミリーが多く、自転車で走りまわるちびっ子たちがたくさんいました。大自然の中でキャンプ生活、いろんなことをたくさん吸収する年齢なだけに、家族やお友達ファミリーとのアウトドア体験が、きっと、かけがえのない日々になるんだろうなぁ。伸び伸びと、多くのことを感じるに違いないはずです。最新のおもちゃを買い与えるより、何百倍もの貴重な時間のプレゼントだと思いました。

写真5&6．一日目の夕飯はRainbow Beach中心地にあるBa&Reataurantで。オージービーフのステーキにホタテとエビのクリームソース和えがのっかった一皿、丸々イカ一杯に内臓の詰め物とトマトソースの一皿です。これらのメイン（チップス含む）に、生野菜のサラダやポテトサラダ、ローストベジタブル等がおかわり自由で、合計45ドル（約4000円・ビール別料金）でした。かなりのボリュームで大満足！

写真7．朝食はカフェでモーニング。ビッグ・ブレックファーストはベーコン&卵2個、チップス、トマト、厚切りトーストなどなど。カプチーノも頼んで、一人13ドル（約1200円）くらい。旅行中でなきゃ、食べられないような量。

写真8&9．フレイザー島へ行けなかったので、インフォメーションのお兄さんに聞いたおすすめスポットへ。「Lake Poona」という湖で泳いできました。「4WD・Track」と呼ばれるでこぼこ道を進んで、駐車場に車をとめて、そこから片道40分の山道です。かなり汗だくになりながら歩き続けて、もう疲れ果てた頃、突如、目の前に広がる美しい湖。感動。思わず、「うっわぁー、きれい……」とため息交じりの声がもれました。フレッシュウォーターなだけあって、泳いだ後もベタベタしないし、砂浜に近い浅瀬では温いお湯に使っているような、そしてちょっと深い所では冷たいプールのような、なんともいえない水中体験でした。午前中はプライベートビーチ状態で、ここは、かなりおすすめです。

写真10．3日目の朝食はGympieのカフェで。マッシュルーム&トマト&ハム&チーズのオムレツと厚切りトースト、それとカフェラテ。丁寧に作ってあって、スタッフの対応も優しく、のんびりした雰囲気がバツグンのカフェでした。しかもゴールドコーストより、かなり安いです。日常生活でも、こういう豊かな朝ごはんを作って、食べられる余裕を持てればなぁと思います。ゆっくりと、たっぷりの朝食をとるのって、すっごく贅沢で優雅な気分になります。

写真11．NoosaやCoolum Beach、Mooloolaba、Bribie Islandに立ち寄りながらゴールドコーストへ帰ってきました。Noosaはソティフィケイトされていて、洒落たカフェやショップが立ち並び、人も多くて、ちょっと苦手な感じでした。5年前に訪れたときにはグリーン&ブルーの海（写真のような）にすっごく感激したんだけれどな……。Mooloolabaは豪邸が立ち並び、暮らすのなら、ここかCoolum Beachが良いな〜と思いました。。それから、新発見のBribie Islandもかなり良かったです。ブリスベンに近いので、ゴールドコーストからは日帰りで行けそうです。小じんまりとした島に、あらゆる施設が整っていて、生活に便利&のんびりと過ごせそでした。

写真12．夕方になったので、夜ご飯は大好きなヤタラパイで食べて帰ることにしました。パイを一つ食べた後に、まだ余裕だったので2個目をオーダーしました。旅の終わりにふさわしく、ばりばりのオージーっぽく、ミートパイ&マッシュポテト&グレービーソース。お肉だらけで、さすがにお腹いっぱいになりました。

テントをはったり、砂丘を探検したり、山道を突き進んだり、泳いだり、BBQしたり、夜空を眺めたり……、とにかくアクティブに動いて、もりもり食べた3日間でした。かなり日焼けしたけれど、これぞ夏！　ですね。日頃、冷房のがんがんきいたオフィスでPCを相手に仕事しているので、こういう過ごし方は本当にリフレッシュしました。

それから、旅先のあらゆる場所で子供たちの元気な姿を見たけれど、家族やお友達と大自然を満喫し、皆で元気に走り回る……。これぞ、すくすくと育つ成長段階に必要な体験なんだろうなと思いました。親が子供に与えられる素敵な時間。「あぁ、うちの甥っ子や姪っ子にも、こんな経験をさせてあげたいなぁ」常にそういうことを感じました。オーストラリアはでっかい大陸なんで、まだまだ面白そうな場所がたくさんあります。次はどこへ行こうかな。